Euroopanpähkinäpensas

Euroopanpähkinäpensaasta kasvaa monirunkoinen, pystyhaarainen pensas tai pikkupuu. Pensaalla on kauniit, riippuvat hedekukinnot aikaisin keväällä ja syksyllä kypsyvät pähkinät ovat syötäviä. Pensas on tuulipölytteinen. Vaikka euroopanpähkinäpensas onkin yksikotinen, tarvitsee se toisen pensaan ristipölytyksen onnistumiseksi. Pölytyksen jälkeen pieniin emikukintoihin kasvaa suojuksen ympäröimiä hedelmiä, hasselpähkinöitä. Kun suojuslehdet syyskuussa avautuvat, ovat pähkinät valmiita kerättäväksi. Keruun jälkeen odotetaan, että kuori on tummunut, jolloin pähkinä on valmis syötäväksi.

Pähkinäpensaan luontainen levinneisyysalue kattaa Aasian luoteisosat ja Euroopan aina Välimeren rannikolta Keski-Skandinaviaan ja Suomen rannikolle. Suomessa se kasvaa runsasravinteisissa lehti- ja sekametsissä. Se suosii rinteitä ja kallioiden alustoja ja viihtyy lehtometsien suojissa.

Pensas sopii hyvin yksittäispensaaksi, metsän reunaan tai näkösuojaksi. Euroopanpähkinäpensas ei tarvitse leikkausta, vaikka se sitä hyvin sietääkin.