Trädgårdsportlak är en gammal kulturväxt och odlades redan på medeltiden. Det är en s k suckulent växt, dvs. den kan lagra vatten och näring. Bladen är rika på omega 3-fettsyror och E-vitamin. De milt syrliga bladen anv. som spenat, i soppor eller i sallader. Kan även frysas efter förvällning.