Kestävää kukintaa hortensioilla

Hortensioista saa iloa lähes vuoden ympäri. Keväällä pääasiassa ruukkuistuksiin käytettävät jalohortensiat (Hydrangea macrophylla) ilahduttavat äitienpäivää ja ovat kaunis lisä kevään ensimmäisiin istutuksiin kylmien ilmojen mentyä. Hortensiat jaksavat kukkia pitkään ja niistä saakin helposti lähes koko kesän kestävää kauneutta ruukkuihin. Jalohortensioita voi talvettaa varastossa, jolloin ne saadaan kukkimaan uudestaan.

Loppukesästä aloittavat erilaiset pihahortensiat kukintansa. Näistä löytyy erilaisia vaihtoehtoja niin pieneen, kuin suurempaankin pihaan. Hortensiat sopivat yksittäiskasveiksi, kukkapenkkeihin antamaan ryhtiä ja väriä, vapaasti kasvaviksi aidanteiksi tai vaikka havuryhmien väripilkuksi. Unohtamatta tietenkään köynnöshortensioita, joita voi istuttaa seinää vasten, kiipeilemään kiviä vasten, maanpeittokasviksi, kiipeilemään aitojen ja muiden tukien varaan.

Matalaksi jääviä hortensioita ovat mm. pallohortensia ’Annabelle’ (H. arborescens), joka kasvaa vain noin metrin korkeaksi tai syyshortensia ’Bobo’ (H. paniculata), joka ilahduttaa valtavalla kukinnallaan elo-syyskuussa. Molemmat sopivat matalan ja kompaktin kasvutapansa vuosi hyvin pieneenkin pihaan tai jopa ruukkuistutuksiin.

Keskikokoiset hortensiat, jotka kasvavat noin parin metrin korkuisiksi, sopivat hyvin mm. havujen kanssa istutuksiin, koska hortensiat viihtyvät havujen lailla happamassa maaperässä. Keskikokoisia hortensioita ovat mm. syyshortensiat’Vanille Fraise’ ja ’Limelight’.

Suuret hortensiat kasvavat reilusti yli kaksimetrisiksi ja ne sopivat kasvutapansa puolesta komeiksi yksittäispensaiksi tai vapaasti kasvaviksi aidanteiksi. Suuremmat lajikkeet kasvavat ajan mittaan jopa pieniksi monivartisiksi puiksi. Tällaisia hortensioita ovat mm. mustilanhortensia (H. paniculata 'Mustila'), kesähortensia ’Bougie’ ja syyshortensia ’Grandiflora’.

Hortensiat aloittelevat kukintaansa elokuulla ja monet lajikkeet jatkavat kukintaa pitkälle syksyyn, jopa lumien tuloon asti. Kukat kestävät hyvin myös maljakossa ja kuivattuinakin niistä saa iloa talven yli. Monet lajikkeet reagoivat myös maan happamuuteen. Esimerkiksi jalohortensia ’Bloom Star’ kukkii sitä sinisemmin kukin, mitä happamampi maa on.