5 vinkkiä esikasvatukseen

Moni kasvi hyötyy esikasvatuksesta. Terminen kasvukausi Etelä-Suomessa on keskimäärin 180 päivää ja mitä pohjoisemmaksi mennään, sitä lyhyemmäksi se luonnollisesti käy. Jos kasvukautta saadaan pidennettyä esikasvattamisella esimerkiksi 30 päivää, on sekin jo kokonaisuuteen nähden aika paljon. Esikasvatus takaa myös sen, että vähän myöhemmin satoa tekevät tai kukkivat kasvit ehtivät varmasti tulla satoikään tai kauneimpaan kukintaansa. Lisäksi sisätiloissa kasvava pieni kasvinalku ei ole niin herkkä säänvaihteluille tai sen luonnollisille vihollisille.

Oikea ajoitus takaa vahvat taimet

Esikasvatus kannattaa aloittaa aina seuraamalla siemenpussin kyljessä olevia ohjeita. Liian aikaisin ei siemeniä kannata kuitenkaan kylvää, koska pitkä esikasvatus venyttää monesti kasvia turhaan ja liian suurten kasvien siirto lopulliselle kasvupaikalle voi olla haastavaa. Jos juuristo pääsee vioittumaan, menee taimilla aikaa korjata tilanne. Tällöin tuloksena saattaa olla vain kalpeita ja honteloita taimia, jotka eivät meinaa tukevoitua koko kasvukauden aikana.

LUE MYÖS Esikasvata tammikuussa - osa lajikkeista vaatii pidemmän kasvukauden

Itämiseen tarvitaan lämpöä

Moni siemen itää paremmin lämpimässä, noin 22–25 asteessa. Kasvualustan lämpöä voidaan lisätä niille tarkoitetuilla lämpömatoilla tai viemällä kylvöt paikkaan, jossa varmistetaan nimenomaan kasvualustan tasainen lämmönsaanti (esim. lattialämmitys kylpyhuoneessa). Lämpötilan voi tarkastaa maalämpömittarilla.

Mullan joukkoon voi sekoittaa perliittiä, joka pitää mullan ilmavana ja kuohkeana sekä huolehtii kasvien juurten hapensaannista. Vermikuliittia puolestaan käytetään kylvöksen katteena, joka pitää mullan kosteana, lämpimänä ja kuohkeana.

Oikea kosteus pitää huolta tasaisesta kasvusta

Esikasvatettavien siementen ja taimien yksi tärkeimmistä menestystekijöistä on oikea kosteus. Ennen siementen itämistä kylvös pidetään tasaisen kosteana sumuttamalla ja laittamalla kylvösten päälle muovia tai kelmua, jossa on reikiä. Myös pienoiskasvihuone takaa tasaiset olosuhteet siementen idättämiseen ja pistokkaiden juurruttamiseen.

Taimien juuret ovat aluksi herkät, eivätkä ne siedä suuria kosteuseroja. Tasainen, sopiva kastelu takaa vahvan juuriston. Toimivin vaihtoehto on tasainen altakastelu, jolloin juuristo saa tasaisesti vettä, ei pääse kuivumaan, eikä taimen herkkä varsi kärsi kasteluvedestä. Sopiva määrä kastelua on, kun multa imee veden, eikä sitä jää alustaan seinomaan. Kasvin maanpäällinen osa hyötyy usein sumuttelusta.
 

Valo vahvistaa taimet

Osa siemenistä itää valossa, mutta viimeistään siinä kohtaa, kun siemen on itänyt, tulee huolehtia pienten taimien riittävästä valonsaannista. Luonnonvalo on riittävä usein vasta maaliskuusta lähtien. Paras lisävalo ennen luonnonvalon riittävää määrää saadaan hankkimalla siihen sopiva kasvilamppu. Liian vähäinen valon määrä tekee taimista helposti honteloita ja vaaleita.

Puhtaus

Ennen kylvöä tulee huolehtia, että kaikki taimikasvatukseen käytettävät astiat ja muut välineet ovat puhtaita. Näin estät epätoivottujen kasvitautien leviämisen. Onneksi monia esikasvatukseen tarkoitettuja ruukkuja, kasvatusalustoja sekä muita välineitä voidaan käyttää uudestaan vuodesta toiseen. Tärkeää on kuitenkin ennen kylvöjen aloittamista muistaa pestä käytettävät välineet saippuavedellä tai astianpesuaineella ennen niiden uudelleenkäyttöä.